VAD是将人工制造的血泵植入体内，将心房或心室的血液引出，通过血泵，将血液再输入到动脉系统，起到部分或全部替代左心室作功的作用，维持循环。

按照植入方式的不同，VAD分为体外型VAD和植入式VAD。体外型心室辅助装置能提供双室支持，流入管可放在左房或左室，血液通过流出管回到升主动脉；植入式心室辅助装置多用于左室辅助，流入管放置在左室心尖部，流出管放置在升主动脉。

按照辅助部位的不同，VAD分为左心室辅助装置(LVAD)、右心室辅助装置(RVAD)、双心室辅助装置(BiVAD)，其中又以LVAD的应用最为广泛。

经皮LVAD

经皮LVAD包括TandemHeart系统、Impella系统，特点是创伤小、并发症少、操作简便，但支持力度小，适合短期支持或者外科植入LVAD的过渡。

TandemHeart系统经皮跨房间隔MCS，通过左房-股动脉途径引流，经股静脉经房间隔穿刺置入左房，抽取氧合血，经体外中心血泵、股动脉流出管，将氧合血转流至股动脉。

Impella LP系统经左心室-升主动脉途径引流，经股动脉逆行进入左室。其前端有笼状血液流入口，导管位于升主动脉段有血流出口，流入口和流出口之间有内置微型轴流泵，通过内置导线和体外控制器连接，从左室抽取氧合血，经过微型轴流泵直接泵入升主动脉。

手术植入VAD

手术植入VAD包括Thoratec心室辅助装置、柏林心脏辅助装置(Berlin Heart)、HeartWare HVAD、DeBakey VAD、HeartMate II、HeartMate III，目前已发表多个相关文献，其疗效得到证实。

HeartMate II是一种可植入式泵，用以左心室辅助，于2003年11月首次应用于临床，目前临床使用最多，已超过2万例，最长支持患者超过10年，取得了较好的疗效。美国FDA于2008年批准HeartMate II用于心脏移植过渡期患者，于2010年又批准其用于不适合心脏移植的最终治疗。然而，2013年的两份报告显示：轴向连续流动泵HeartMate II相关泵血栓增加，离心持续流动泵HeartWare也与泵血栓形成相关，提示VAD的治疗，仍有进一步提升的空间。

HeartMate III是首款磁悬浮完全植入性心脏泵，血流通道宽，降低剪切应力，无摩擦，可减少血液瘀滞、避免血栓形成。MOMENTUM研究纳入1028名终末期心衰患者，手术过程中随机分为HeartMate III或HeartMate II。结果显示，HeartMate III相比于HeartMate II具有显著的临床优势，大大改善了患者预后。HeartMate III的优势主要是大大减少了再次手术更换或移除装置的发生率。此外，HeartMate III卒中发生率显著低于HeartMate II。

截至目前，包括VAD在内的MCS已获得国内外指南共识的一致认可。比如2016 ESC《急慢性心力衰竭诊断与治疗指南》就曾提到，LVAD用于最佳药物和其他MCS治疗仍处于终末期心衰适合/不适合心脏移植患者(IIa类，C级)。2018 ESC《晚期心力衰竭的诊断与治疗指南》对长期MCS的作用给予肯定，指出LVAD治疗可改善1年生存率，晚期心衰心脏移植禁忌患者使用LVAD等MCS长期支持能改善生存率和生活质量。2019ESC心衰协会《心衰临床实践专家共识更新：药物治疗、装置和患者管理》建议，晚期心衰应考虑植入HeartMate-LVAD，首先考虑HeartMate III，而非HeartMate II。在2021 ESC《急慢性心力衰竭诊断和治疗指南》中，MCS被推荐作为移植桥梁(BTT)或目的治疗(DT)。